"No existe lo 'lejano'": Un enfoque basado en la investigación para el desarrollo del conocimiento de los estudiantes sobre sostenibilidad en el aula de inglés como lengua extranjera

Resumen

     La proliferación de desechos eléctricos y electrónicos (e-waste) es uno de los mayores desafíos ambientales de nuestro tiempo. O bien, sólo una pequeña cantidad de estos se elimina o recicla adecuadamente y la mayoría termina en vertederos o incineradoras; o bien,  estos se exportan a países en vías de desarrollo, donde representan un peligro aún mayor tanto para el medio ambiente como para la salud y la vida humana. En el presente artículo se aborda esta cuestión en el contexto de la enseñanza del inglés como lengua extranjera, y se sostiene que la exploración de las tendencias mundiales sobre desechos electrónicos y sus repercusiones ambientales en una época donde existe una demanda sin precedentes de aparatos eléctricos y electrónicos en todos los ámbitos de la vida, incluida la educación, puede ayudar al desarrollo de los conocimientos de los alumnos en materia de sostenibilidad. En la primera parte del documento se analiza el concepto de desechos electrónicos, sus repercusiones económicas y los efectos sociales de la eliminación de desechos electrónicos. En la segunda parte, se examinan los desechos electrónicos en el contexto de las iniciativas mundiales sobre sostenibilidad que, por ejemplo, tienen como objetivo alentar a las personas para que se comprometan más con los estilos de vida sostenibles y así, contribuyan a mitigar el cambio climático. Las secciones siguientes son de carácter práctico, y en ellas se explora el potencial de este tema para el aula de enseñanza del inglés como lengua extranjera (EFL), dado que la enseñanza del inglés ya no se centra únicamente en el desarrollo de las aptitudes lingüísticas de los estudiantes, sino también en una plétora de otras competencias que les permiten participar en los discursos (ambientales) a nivel global. El ejemplo práctico del aula adopta un enfoque basado en la investigación que no sólo permite a los alumnos perseguir sus propios intereses, sino también desarrollar su pensamiento crítico y sus aptitudes para la resolución de problemas. En este ejemplo se usa el caso de Nigeria para ilustrar los efectos devastadores de (la eliminación ilegal de) los desechos electrónicos y los complejos aspectos socioeconómicos del manejo (inadecuado) de este tipo de desechos.