Esthétique environnementale et visualisations photographiques du pétro-capitalisme. Au-delà du sublime industriel et toxique vers un sublime écologique

Abstract

Cet article explore la relation entre esthétique environnementale et pratiques photographiques, à travers des perspectives écocritiques dans le champ de l’art contemporain et de la culture visuelle. Il vise à questionner l’efficacité de l’utilisation du sublime pour la visualisation des questions environnementales contemporaines. Alors que les romantiques utilisaient le terme sublime pour désigner une sorte de beauté qu’il serait terrible d’expérimenter personnellement mais qui était intensément émouvante lorsqu’elle était représentée dans l’art, les phénomènes météorologiques extrêmes d’aujourd’hui créent un sentiment différent, car ils deviennent la nouvelle normalité. La photographie peut jouer un rôle crucial dans la documentation des transformations environnementales, en revitalisant nos manières de voir afin de contribuer aux débats contemporains. Néanmoins, les images spectaculaires peuvent aussi risquer d’anesthésier notre perception, cachant plutôt que révélant les inégalités liés au changement climatique. J’étudierai certaines visualisations photographiques de l’extraction du pétrole et de ses effets (tels quel la pollution et le réchauffement global), en partant d’exemples de paysages sublimes industriels et toxiques (Oil Fields d’Edward Burtynsky ; Petrochemical America de Richard Misrach et Kate Orff) pour me concentrer sur le sublime écologique dans le projet de Subhankar Banerjee sur le Arctic National Wildlife Refuge.